Die Pflanzenheilkunde oder Phytotherapie ist die Lehre der Verwendung von Heilpflanzen als Medikament.
Es kommen nur ganze Pflanzen oder Pflanzenteile (Blüten, Blätter, Rinden, Wurzeln) zur Anwendung. Diese werden frisch oder als Tees, Säfte, Tinkturen, Extrakte, Auskochungen (Dekokte), Pulver etc. therapeutisch angewendet. Eine chemische Isolierung eines einzelnen Arzneistoffs ist nicht vorgesehen, es wirken also immer Stoffgemische. Daher kann ein Phytopharmakon verschiedene Wirkungen haben oder bei verschiedenen Krankheitsbildern angewendet werden. Da es sich bei Phytopharmaka um Naturprodukte handelt, unterliegen die wirksamen Inhaltsstoffe natürlichen Schwankungen. Vom Klima und dem Standort der Pflanze, über den Erntezeitpunkt und die Lagerung bis zum Herstellungsprozess reichen die Faktoren, die die Zusammensetzung eines Kräuterauszugs beeinflussen. Deswegen ist die Anwendung der chinesischen Kräuter nur absoluten Spezialisten zuzuordnen, da nur diese sowohl das Wissen über die Kräuterzusammensetzung, als auch über die verschiedenen Standorte in China haben.
Kräutermischungen sind immer stets auf den einzelnen Patienten abgestimmt und werden jedesmal wieder neu auf den Körperzustand des Patienten ausgelegt, so kann sich die Zusammensetzung während der Behandlung einer einzigen Erkrankung mehrfach ändern.
Anwendungsgebiete:
